I bonsai (盆栽) sono alberi in miniatura che crescono in vasi di varie forme molte volte sono vasi fatti artigianalmente.  Si crede che i bonsai sono stati importati per la prima volta in Giappone dalla Cina più di mille anni fa. Da allora, in Giappone le tecniche di lavorazione dei bonsai sono state sviluppate in modo di avere un o stile unico e giapponese.

Per mantenere gli alberi piccoli ma proporzionati a come sarebbero potuti crescere in natura, vengono utilizzate varie tecniche come il taglio delle radici e il cablaggio. Ciò ottiene l’effetto di condensare l’aspetto di un albero naturale o di una foresta all’interno del vaso, lasciando spazio all’immaginazione di chi l’osserva.

GLI ALBERI USATI 

Gli alberi tipici utilizzati per creare bonsai possono essere quelli con foglie aguzze come i pini (matsu), con foglie più larghe come gli aceri (momiji), con fiori come i ciliegi (sakura) e con frutti come le mele cotogne (karin). Alcuni bonsai vengono creati usano come soggetto  l’erba. 

Alcuni alberi presentano volutamente parti morte di colore bianco senza corteccia per rappresentare la lotta di un albero in natura. Un tronco parzialmente morto è chiamato shari, mentre un ramo parzialmente morto è noto come jin. 

CHE STILE PUÒ AVERE IL BONSAI ?

Dritto formale e informale
Il tronco in un bonsai dritto formale è dritto e il pinnacolo dell’albero è in linea con il corpo e la base. Nel caso di un bonsai dritto informale, il tronco è leggermente inclinato, ma la cima dell’albero finisce comunque direttamente sopra il centro della base.

inclinato
Come suggerisce il nome, l’intero albero è inclinato su un lato.

Effetto cascata 
Piuttosto che in modo eretto, l’albero cresce verso il basso da un lato in una misura in cui il suo pinnacolo finisce alla stessa altezza o più in basso del vaso, come un albero sul bordo di una scogliera.

Effetto foresta e Multitronco 

In un bonsai in stile foresta, più alberi vengono coltivati ​​nello stesso vaso, modellato con cura per imitare una foresta in miniatura. Un bonsai a più tronchi è simile allo stile forestale, tranne per il fatto che i tronchi multipli hanno una radice comune, cioè in realtà sono un unico albero, il quale viene poggiato in un vaso in 
orizzontale.

Roccia
L’albero cresce su una roccia con le sue radici ancorate nelle fessure della roccia o nel terreno sottostante.